Az első epizódban egy időben ismerkedhetünk meg Spartacussal, mint a trák törzs egy ifjú tagjával, és Claudius Glaberrel, aki szövetségre szeretne lépni a harcosokkal, hogy a trák katonákkal az oldalán indulhasson légiójával háborúba a kelet felől támadó VI. Mithridatész, pontoszi király ellen.

Rögtön a sorozat elején megismerkedhetünk Lentulus Batiatus gladiátorképzőjével, vagy ahogyan a szaknyelv hívja: ludussal.

A történelem talán egyik legismertebb és legközkedveltebb alakja Spartacus, akinek nevét és tetteit szinte mindenki ismeri, de ki is volt ő valójában?

A Spartacus: Vér és homok cselekményének központi helyszíne az időszámításunk előtti Capua, a mai Olaszország közel negyvenötezer fős városának ókori elődje.

A Spartacus: Vér és homok első epizódjában Claudius Glaber legátus Róma Mithridatész király ellen dúló háborújába hívja a trák harcosokat a Birodalom szövetségeseként.

"Mind egy szálig!" - Spartacus az első epizódban ehhez az egyetlen feltételhez köti Glaber kérésének teljesítését.

Ahhoz, hogy a sorozat momentumait megértsük, nem szükségeltetik semmilyen mély történelmi tudás. Álljon itt azonban egy rövid áttekintés azok számára, akik az izgalmas történet nyomon követése mellett kíváncsiak arra is, hogy milyen út vezetett a rabszolgák és a szabadok számára az arénáig. Így tiszta képet kaphatnak a jogok teljes nélkülözésében élő réteg, a rabszolgák elégedetlenségének forrásáról és a kor társadalmi viszonyairól.

A Római Birodalom mérete és területi befolyása óriásira növekedett, ám hamarosan egy mindennel veszedelmesebb ellenséggel, önmagával kellett szembenéznie.

Lucius Cornelius Sulla – Marius utódja - már egy viszályoktól mentes, megerősödött Római Birodalom élére állhatott, akinek legégetőbb fontosságú feladata a keletről támadó IV. Mithriádész visszaszorítása volt.